#58 Ecología de la Energía Nuclear

Colaboración: Paulina González

La energía nuclear se obtiene manipulando la estructura interna de átomos por medio de fisión o de fusión del Uranio principalmente, el proceso más utilizado es fisión. Cuando se somete el uranio a este proceso, genera energía que calienta y hierve el agua de los reactores nucleares, con el vapor se mueven unas turbinas dentro de un reactor que genera electricidad.  Lo controversial es que, esta energía permite no utilizar los combustibles fósiles (su combustible es el uranio), además que las plantas nucleares generan energía continuamente (90% de las horas de un año). Pero, cuando una planta nuclear se sale de control, puede tener efectos catastróficos para el planeta (como se vio en Chernóbil y Fukushima), ya que los residuos generados tardan varios cientos o miles de años en perder su radioactividad y son extremadamente peligrosos.

El primer Reactor Nuclear de la Historia:

En noviembre de 1942 fue construido el primer reactor nuclear de la historia por el ganador del Nobel de Física, Enrico Fermi, bajo las gradas de un estadio abandonado de futbol americano en Chicago, este fue nombrado el Chicago Pile -1. Fue construido sin ningún tipo de seguridad de los obreros, mientras que Fermi aseguraba que sus cálculos eran tan precisos que nada volaría por los aires cuando empezó a operar el 2 de diciembre de 1942, sin embargo, el reactor alcanzo la masa crítica a mediados de ese mismo día, por lo que fue apagado. El Chicago Pile-1 fue llevado a las afueras de la ciudad, en donde yace con una lápida de protección y una piedra donde se especifica ser un área de radiactividad por lo que no se permite cavar.

 Según datos del World Nuclear Association (2018), la energía nuclear provee cerca del 11% de la electricidad mundial, evitando la emisión de miles de toneladas de CO2.

La Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA), creo un programa para información sobre los reactores nucleares del mundo llamado PRIS. Según datos de la PRIS, existen en el mundo:

• 454 reactores nucleares trabajando
• 54 reactores nucleares en construcción
• 169 reactores nucleares completamente apagados

Estos son los principales 5 países que figuran en los reportes mundiales:

	País (Activos)	# Reactores Activos	País (Construcción)	# Reactores en Construcción	País (Apagados)	# Reactores Apagados
1	EUA	98	China	11	EUA	35
2	Francia	58	India	7	Reino Unido	30
3	China	46	Rusia	6	Alemania	29
4	Japón	42	Corea	5	Japón	18
5	Rusia	37	Emiratos Árabes	4	Francia	12
24	México	2	México	0	México	0

Plantas Nucleares en el Mundo

A lo largo de la historia han ocurrido muchos accidentes (más de 30) en las plantas de Energía Nuclear; estos accidentes son medidos de acuerdo a una escala para comunicar al público el nivel de catástrofe del accidente. Esta clasificación se da mediante la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) con la Escala Internacional de Eventos Nucleares y Radiológicos (INES). El INES es una herramienta de notificación e informe que dan los estados miembros del mismo de forma voluntaria para calificar y comunicar el evento; cubriendo: eventos que resultan en liberación de material radioactivo al medio ambiente con exposición a trabajadores y gente, eventos con medidas implementadas que no funcionaron bien, eventos con pérdidas y robos de fuentes radioactivas y eventos de descubrimiento de fuentes radioactivas no controladas en chatarra.

La clasificación de accidentes Nucleares de la INES se basa en una calificación numérica de 7 niveles, la cual, cada nivel es aproximadamente 10 veces mayor por cada aumento de nivel.

Estos son algunos de los accidentes más grandes de la historia:

• Complejo Nuclear de Mayak, 1957 (Unión Soviética): Nivel 6 del INES. Sucedió debido a una falla en el sistema de enfriamiento, con una liberación de hasta 80 toneladas de material radioactivo. Miles evacuados.
• Three Mile Island, 1979 (Pensilvania, EUA): Nivel 5 del INES. Mal funcionamiento de sistema de enfriamiento de un reactor, causando liberación de agua y gas radioactivo. Estados Unidos ha tenido otras fugas en los siguientes años, pero no han tenido ningún nivel de calificación del INES.
• Chernóbil, 1986 (Unión Soviética): Nivel 7 del INES. Uno delos cuatro reactores explotó tras un experimento en la planta. El fuego ardió por 9 días y liberó 100 veces más radiación que las bombas atómicas de Nagasaki e Hiroshima. Los depósitos radioactivos se encuentran en casi todos los países del hemisferio norte.
• Fukushima Daiichi, 2011 (Japón): Nivel 7 del INES. Tras un tsunami que desató un terremoto magnitud 9, dañó cuatro de los seis reactores, desencadenando muchos incendios y fallas e sistemas de enfriamiento, por lo que se utilizó agua de mar para intentar enfriar los reactores. Con la consecuente contaminación nuclear del agua, misma que en el mar contamino a Pescados que después fueron ingeridos por la población. Con lo cual se comprueba nuevamente que la contaminación se comparte a nivel mundial, pase donde pase.

Accidente en Planta Nuclear Fukushima 2011

La energía nuclear puede ser contradictoria, ya que, como vemos no emite CO2, mas ha habido muchos accidentes en la historia que contaminan radioactivamente nuestras aguas, mares, animales y gente por generaciones.

Alemania es uno de los países líderes en buscar reducir las emisiones de gases efecto invernadero, y al mismo tiempo, quiere cerrar TODAS  sus centrales nucleares para el año 2022 ( la energía nuclear de Alemania representaba en el 2000 el 29% de su energía, mientras que para el 2016 bajo al 13%) principalmente por el aumento en la generación de energía Solar y Eólica. Las razones de Alemania para eliminar esta forma de Energía, como muchos otros países, empezó tras el catastrófico accidente de Fukushima en 2011, aparte, este país tiene fuertes movimientos antinucleares desde 1970, donde los manifestantes de 1979 lograron detener la construcción de una planta nuclear y cerca de 200,000 personas salieron a las calles para manifestarse contra la energía nuclear, y tras el accidente de Chernóbil en 1986, tres años después Alemania dejó de construir centrales nucleares.

México:

México tiene una planta nuclear en Laguna Verde, Veracruz, la cual cuenta con dos reactores, los cuales son propiedad de la Comisión Federal de Electricidad (CFE). El primer reactor fue construido en 1976, y el segundo en 1977; pero obtuvieron la licencia para operar una en 13 años después en 1990 y la otra en 1995. En esta planta, según la revista Forbes México (2017), se produce el 3.2% de la electricidad de todo el país. Sin embargo, lamentablemente muchos artículos se apoyan la construcción de más plantas nucleares, proponiendo a esta energía como algo sumamente positivo, e incluso se insta a que se construya otra central nuclear en México, siendo que la inversión es de varios  miles de millones de dólares y es una posibles causas de desastres ambientales.