#115 Ecología y la Observación de Aves(Birding)

Ecología y la Observación de Aves(Birding)

Las aves han fascinado a la humanidad desde siempre, ya sea por sus colores, formas y tamaños o cantos, estos animales son estudiados, fotografiados (y cazados) desde hace cientos de años. Se ha vuelto una especie de emoción el ir en búsqueda de estos animales, ya que se conocen más de 10,000 especies de aves en todo el mundo. Las aves viven en cualquier tipo de hábitat, desde las selvas tropicales hasta las regiones polares, y una sola especie puede encontrarse en muchas áreas geográficas (por ejemplo, la Lechuza Común - Tyto alba – es una de las especies más extendidas, encontrándose en casi todos los continentes a excepción de Australia y la Antártida); sin embargo, al menos 5,000 de las especies conocidas se encuentran en rangos de extensión más pequeñas a los 280,000 km2.

 

En México contamos con más de 1,050 especies de aves. Cada año la frontera norte de México es cruzada entre octubre y noviembre por más de 4,500 millones de aves que migran a nuestro país, centro y Sudamérica para pasar nuestro invierno, esto nos da una idea del potencial de nuestro país en esta naciente industria. Los desarrollos de observación de aves son mínimos.

Desde hace cientos de años los científicos se han interesado en estudiar, fotografiar y capturar aves siendo desde 1880 cuando el interés por las aves silvestres tomo mayor interés en Gran Bretaña; sin embargo, hoy en día esta actividad se ha multiplicado con la creciente ayuda de nuevas tecnologías de ayuda óptica (cámaras, binoculares…)  por lo que hoy en día esta actividad entra incluso dentro del turismo, el famoso y creciente turismo de aves (Birding ).

  

La observación de aves se centra principalmente en observar a las aves vivas en su hábitat natural, hoy se promueven cientos de sitios turísticos especializados, promoviendo festivales de observación de aves, puntos específicos, senderos, reservas y parques para alentar a los turistas a observar aves y visitar el área; y, aunque no es necesario viajar para observar las aves, en muchos lugares se ofrecen  tours y paquetes guiados que van desde lo más sencillo hasta el turismo de 5 estrellas en donde ofrecen todo tipo de amenidades y paquetes que van desde los pocos dólares hasta los miles de dólares por noche. Puedes encontrar estos tours en la página oficial Rockjumper Birding, en donde cuentan con más de 300 tours de avistamiento de aves en más de 100 destinos en los 7 continentes.

La revista Living Bird, en su edición de otoño de 2018, muestra como la observación de aves es una potencia en la economía, ya que:

• ·        45 millones de americanos son observadores de aves, desde los 16 años a mayores. De ellos 16 millones viajan cada año más allá de su hogar para esta tarea.
• ·        Anualmente se gastan $1,800 millones de dólares en binoculares y demás artículos para observar la vida silvestre (más de lo gastado por los cazadores en compra de rifles y balas)
• ·        Anualmente se gastan $4,000 millones de dólares en comida para aves.

En la creación de parques nacionales y santuario de vida silvestre alrededor del mundo, el ecoturismo ha sido parte del pro para ayudar a salvaguardar a los animales y su hábitat natural, ofreciendo al turista la oportunidad de conocer y ver animales salvajes, contando con reglas y regulaciones para estos, tales como: mantener una distancia segura de los animales, guardar silencio, no bajarse del vehículo, no tomar fotos con flash, evitar colores brillantes en la vestimenta y no alimentar a los animales. Sin embargo, aunque estas simples reglas están hechas pensando en e bienestar de los animales, lo cierto es que, como mencionan el artículo titulado “The Ugly Side of Wildlife Photography” (El lado feo de la fotografía de la vida silvestre), muchos fotógrafos insensibles toman equipo con conductores de safari codiciosos y guías irresponsables para agitar y provocar a los animales para obtener una “fotografía de acción” , alterando a los animales. En el caso de las aves y la creciente efervescencia de los turistas y fotógrafos puede ser perjudicial en el sentido de que ciertos fotógrafos llegan al punto de localizar un nido de aves y quitar las obstrucciones como ramitas y hojas para tomar le mejor foto, dejando el nido descubierto para futuros depredadores tanto humanos como animales. En Nuestro estado de San Luis Potosí hay quejas de algunos pobladores del SOTANO DE LAS GOLONDRINAS por el vuelo de drones por parte de Ecoturistas que alteran a los vencejos que ahí habitan.

Por otro lado, con anterioridad al frenesí de la fotografía de la vida silvestre y el aumento en la popularidad de las redes sociales que revolotean llenos de fotografías tanto profesionales como de amateurs, el estudio de las aves se centraba principalmente en llevar una escopeta para poder tener el ave en la mano y poder estudiarla; sin embargo, hoy en día gracias las millones de personas que fotografían a las aves, los científicos han obtenido mucha ayuda para recopilar información sobre la flora y la fauna de los paisajes mas visitados y los menos explorados captados por aquellos entusiastas observadores de aves.

Por ejemplo, la famosa plataforma llamada “eBird” una plataforma que cuenta con más de 100 millones de registros de aves cada año a través de “eBirders” de todo el mundo, ya que todos pueden registrase, encontrar aves y registrarlas con listas, fotos y grabaciones contribuyendo a la ciencia y la observación y formando parte de a red de observadores de aves más grande del mundo. eBird se ha vuelto de gran importancia para dar recursos a los científicos (aparte de que toda su información es gratuita) y así conocer la abundancia de aves a nivel mundial, contribuye a datos para la conservación, proyectos estudiantiles e informar a todo aquel que este interesado.

Estas son algunas ideas para ayudar a las aves de tu localidad, información de The Cornell Lab of Ornithology:

·        Haz tus ventanas amigables para las aves, ya que muchos millones de aves mueren estampadas cada año tan solo en EUA, ya que las aves en la noche son atraídas por el brillo y durante el día la ventana refleja el follaje.

·        Tus ojos y oídos son claves para la ciencia ya que puedes ayudar a monitorear las aves de tu localidad, ya que ni los mejores satélites pueden igualar tu vista y ayuda.

·        Ayuda a los niños a forjar una conexión sana con la naturaleza, creando futuros defensores de todos los animales.

·        Planta plantas nativas que darán cobijo y alimento a las aves. Aparte de atraer mayore variedad de aves.

·        Usa menos plástico, el cual puede terminar asfixiando a miles de aves