#12 Glaciaciones y Aumento de nivel de los Océanos

Los continentes se han cubierto y descubierto de hielo muchas veces a lo largo de la historia de la Tierra. Las Eras de Hielo ocurren cuando la temperatura global es muy baja y la Tierra está cubierta en su gran mayoría por capas de hielo y glaciares y puede durar varios millones de años y está formada por un ciclo de múltiples periodos que se dividen en dos grupos:

1.  Periodo interglaciar: en este periodo las temperaturas son más cálidas y los glaciares retroceden a los polos. Que sería el periodo en el cual estamos viviendo y que inicio hace 11,000 años
2.  Periodo glacial: en este periodo las temperaturas son muy bajas y con el frio los glaciares avanzan más allá de los polos, llegando hasta los trópicos en nuestro caso hasta el trópico de cáncer entre Matehuala Y San Luis Potosí.

Anteriormente, los periodos se alternaban cada 41,000 años aproximadamente, pero desde hace 1 millón de años los periodos cambiaron a un ciclo de 100,000 años, por lo que hoy estamos en el décimo periodo de la última glaciación, el cual está siendo afectado por la actividad y contaminación con CO2 de la atmósfera por la actividad humana.

Muchos son los factores que contribuyen a las variaciones en el clima para la formación de los ciclos, dentro de las variaciones está: el cambio en la órbita de la Tierra, cambios en los patrones de circulación de los océanos y atmosfera, concentraciones de CO2 en la atmosfera y erupciones volcánicas.

Se conocen 5 Eras de Hielo:

1.        Huroniana: esta es la glaciación más antigua que haya sido identificada, ocurrió entre 2.4 billones y 2.1 billones de años atrás. En estos tiempos solo vivían organismos unicelulares, y la Tierra completa estaba cubierta en hielo y nieve. invernadero para calentar a la Tierra.
2.        Criogénica: esta glaciación duró cerca de 200 millones de años, y ocurrió hace 850 y 635 millones de años atrás. Ya vivían organismos multicelulares. Las teorías apuntan a que ocurrió debido a los organismos multicelulares que, al morir, caían al fondo del suelo marino y se llevaban el CO2, lo que también hacía que se redujera el efecto invernadero.
3.         Andina-Sahariana: esta glaciación ocurrió entre 450 y 420 millones de años atrás, y fue en esta era en la que hubo la primer gran extinción en la vida planetaria. Los glaciares se formaron en lo que hoy es África y el este de Brasil.
4.        Karoo: esta glaciación ocurrió entre 360y 260 millones de años atrás, y provocó la segunda gran extinción de flora y fauna en la Tierra. Las teorías apuntan a que esta era sucedió debido a que la flora que comenzó a vivir en esta época consumía demasiado CO2 de la atmosfera y liberaban mucho oxígeno, contrariamente a lo que sucede el día de hoy.
5.   Cuaternaria: esta era es en la que nos encontramos hoy en día. Empezó aproximadamente hace 2.6 millones de años. Está vez, las temperaturas han sido más templadas, debido a lo cual se favoreció la evolución del HOMO SAPIENS, y que cuando las capas de hielo se movieron o retiraron a los polos, los humanos comenzaron con la agricultura y con lo que hoy en día es conocido como una civilización moderna.                                                                                                                              

Nivel del mar en aumento:

Según el Portal del Océano del Instituto de Investigación Smithsonian, Durante los pasados 20,000 años, el nivel del mar ha subido 120 metros. Esto es 6 MILIMETROS POR AÑO. Como proceso natural de los ciclos mencionados, cuando las capas de hielo se derriten y los cascos polares se retiran a los polos, el nivel del mar aumenta, pero, durante la mayoría de los pasados 2,000 años, de acuerdo de los registros hallados en corales y sedimentos, el clima estuvo estabilizado, sin embargo, hoy en día, el nivel está en aumento otra vez y mucho más rápido que los últimos 6,000 años. Es muy probable que el clima se empezara a calentar por el ciclo natural, pero el calentamiento se ha acelerado debido a la actividad humana que ha liberado mucho CO2 en la atmosfera por la quema de combustibles fósiles principalmente.  Los niveles del mar han estado en aumento constante desde hace más de una década. Se estima que el nivel del mar crece aproximadamente 10 MILIMETROS POR AÑO en la actualidad, lo cual es casi el doble que el proceso natural de los últimos 20,000 años. Lo cual es atribuible al calentamiento global provocado por nosotros mismos especialmente por los automóviles, industria y agricultura a gran escala.

El aumento del nivel del mar tiene muchos efectos:

• ·    Entre 2,000 y 3,000 millones de gentes que habitan las ciudades ubicadas en las costas del planeta podrían ser afectadas, si la temperatura sube 4°C sobre las temperaturas Preindustriales (1850 de nuestra era) por el aumento de nivel de los océanos debido al calentamiento global y el nivel alto de CO2 que todos provocamos.
• ·   Tormentas e inundaciones pasan con mayor frecuencia, especialmente para las ciudades costeras. Los huracanes están creciendo en número y magnitud. Tan solo el Huracán Katrina causo daños por más de 75 mil millones de dólares en Miami.
• ·       El agua salada puede matar plantas y cambiar la química del suelo, esto en especial tiene efecto para la agricultura costera. También, el agua salada puede filtrase a los niveles subterráneos de agua dulce como ya está sucediendo en el mar de Cortes.
• ·      Los animales que dependen de las costas para comer, poner huevos, aparearse y vivir se ven seriamente afectados por que las costas se erosionan y sus opciones de limitan.
• ·    En el caso de México se inundarían las ciudades costeras como Tampico, Veracruz, Campeche, Cancún, Tijuana, Cabo, La Paz, San Carlos, Mazatlán, Puerto Vallarta, Lázaro Cárdenas, Ixtapa-Zihuatanejo, Acapulco y demás ciudades pequeñas. Lo cual implica más del 40 % de la población del país.

    Para atenuar nuestro impacto en el crecimiento de los niveles de los océanos debemos de disminuir nuestro nivel de consumismo, bajar nuestro consumo de energéticos y por lo tanto liberación de CO2 en la atmosfera, ya que todos somos responsables de llegar a los mínimo objetivos del Protocolo de Paris de estar debajo de 2 grados centígrados de aumento de temperatura sobre los niveles preindustriales.